O intestino do cavalo é um dos sistemas mais sensíveis do organismo, e boa parte dos problemas de saúde, inclusive a temida cólica, tem relação direta com ele. Por isso, os probióticos para equinos ganharam espaço na rotina de criadores e treinadores. Entenda como eles funcionam, quando fazem sentido e quais são os limites.
Como funciona o intestino do cavalo
O cavalo é um herbívoro que digere fibras por fermentação. Essa fermentação acontece principalmente no intestino grosso, no ceco e no cólon, onde trilhões de microrganismos transformam a fibra do volumoso em energia. Essa população de microrganismos, a microbiota, precisa estar em equilíbrio para que a digestão funcione bem.
O que desequilibra a microbiota
- Mudanças bruscas de dieta: troca de feno, de ração ou de pasto sem transição.
- Excesso de concentrado de uma vez: o amido que não é digerido no intestino delgado chega fermentando ao intestino grosso.
- Estresse: transporte, competições, desmame, mudança de ambiente.
- Uso de antibióticos: afeta também as bactérias benéficas.
- Pouco volumoso: sem fibra, a microbiota perde sua base.
Probióticos, prebióticos e leveduras: qual a diferença?
- Probióticos: microrganismos vivos benéficos, como bactérias láticas e algumas leveduras.
- Prebióticos: substâncias que alimentam a microbiota benéfica, como MOS (mananoligossacarídeos) e FOS (fruto-oligossacarídeos).
- Leveduras: como a Saccharomyces cerevisiae, bastante usada em equinos para favorecer a estabilidade do ambiente digestivo.
Muitos produtos combinam os três para um efeito mais completo.
Quando a suplementação costuma ser indicada
- Em mudanças de dieta e adaptação alimentar;
- Em períodos de estresse: viagens, provas, desmame;
- Durante e após o uso de antibióticos, conforme orientação veterinária;
- Em cavalos de trabalho intenso e alta ingestão de concentrado;
- Para melhorar o aproveitamento dos nutrientes da dieta.
Probióticos e prevenção de cólica
Um intestino equilibrado está mais protegido contra distúrbios digestivos, e a suplementação com probióticos e prebióticos pode fazer parte de uma estratégia de prevenção. Mas é fundamental deixar claro: probiótico não trata cólica em andamento. Cólica é emergência veterinária.
Sinais de alerta que exigem chamar o veterinário imediatamente:
- Olhar para o flanco, cavar o chão, deitar e rolar repetidamente;
- Falta de apetite e ausência de fezes;
- Suor, inquietação e aumento da frequência cardíaca;
- Barriga distendida.
Opções da linha Univittá
- Pro-SACC: leveduras vivas, prebióticos (MOS e FOS), minerais funcionais e óleos essenciais para o equilíbrio da microbiota e o melhor aproveitamento dos nutrientes, recomendado em todas as fases da vida.
- Essence Pasta: microrganismos benéficos associados a nutrientes, para situações que possam impactar a microbiota, como mudanças na alimentação e estresse.
- Endogastrin: indicado em situações que exigem maior atenção ao trato gastrointestinal, como estresse e manejo intensivo.
Boas práticas de manejo alimentar
- Volumoso de qualidade como base da dieta;
- Concentrado dividido em várias refeições pequenas;
- Mudanças de dieta sempre graduais, ao longo de vários dias;
- Água limpa à vontade;
- Rotina de alimentação regular, nos mesmos horários.
O equilíbrio digestivo também faz diferença para cavalos que precisam ganhar peso (veja nosso guia sobre cavalo magro) e para atletas sob estresse de competição (leia sobre suplementação para cavalo atleta).